Vivienda Asequible
Iniciativas de vivienda lideradas por la ciudad:
- La administración del alcalde Reynolds desarrolló Abriendo Puertas: Estrategias para construir estabilidad habitacional en Bethlehem en 2022 y 2023, y la Ciudad ha estado trabajando estrechamente con socios locales para implementar las estrategias y recomendaciones del plan desde entonces.
- La Ciudad asignó $5 millones para la implementación de la estrategia de vivienda asequible y continúa aprovechando esos fondos y buscando subvenciones adicionales para implementar Abriendo Puertas.
- El plan Abriendo Puertas ofrece un camino estratégico de cinco años para ayudar a la mayoría de los residentes de Belén a acceder a viviendas seguras y asequibles. Las cinco estrategias del plan, que contienen 10 proyectos en total, incluyen: actualizar la zonificación y el uso del suelo para fomentar una variedad de tipos de viviendas y desarrollo de relleno; ofrecer incentivos para crear y preservar viviendas asequibles; fomentar asociaciones con la Autoridad de Vivienda de Belén y las instituciones locales para apoyar nuevas viviendas e inversiones comunitarias; proteger a los inquilinos en riesgo de desplazamiento y aumentar la oferta de unidades de alquiler profundamente asequibles; y abogar por políticas, programas y planificación de vivienda regional que permitan el estado.
La Ciudad ha avanzado en numerosos proyectos descritos en el plan y ha proporcionado actualizaciones periódicas sobre el progreso de la implementación del plan en reuniones públicas trimestrales del Comité Directivo de Abriendo Puertas.
En particular, la Ciudad está avanzando en los siguientes proyectos:
- poner a prueba un programa de unidades de vivienda accesorias, en asociación con Community Action Lehigh Valley, New Bethany Inc. y Lehigh University;
- asociarse y comprometer fondos para el déficit en Gateway de 120 unidades en el cuarto desarrollo de viviendas asequibles en colaboración con Lehigh Valley Industrial Park (LVIP) y el desarrollador del proyecto Pennrose;
- asociarse con la Autoridad de Vivienda de Bethlehem para crear un Plan de Transformación de Vecindarios Elegidos financiado por HUD para el vecindario de Pembroke;
- financiar un programa de asistencia de alquiler de emergencia dirigido por New Bethany para proteger a los inquilinos en riesgo de desplazamiento;
- financiar un puesto de mediación de desalojo en Community Action Development Bethlehem para brindar educación y servicios de mediación de desalojo como parte de una colaboración de vivienda para la prevención de desalojos y personas sin hogar; y
- participar en conversaciones y colaboraciones regionales para promover la planificación de viviendas en todo el Valle de Lehigh que incorpore asignaciones de “participación justa” de viviendas asequibles.
La Ciudad también continúa con sus programas e iniciativas de vivienda existentes que promueven condiciones de vida seguras y saludables y el acceso a la propiedad de vivienda. Esos programas e iniciativas incluyen:
- rpograma de rehabilitación de viviendas financiado por CDBG que administra el personal de la Ciudad para brindar asistencia financiera y técnica a propietarios con ingresos calificados para realizar las reparaciones necesarias en sus hogares;
- programas de Hogares Saludables y Plomo financiados por HUD que administra el personal de la Oficina de Salud de la Ciudad para brindar asistencia financiera y técnica a propietarios e inquilinos con ingresos calificados para realizar las reparaciones necesarias en sus hogares para reducir los peligros del plomo y otras preocupaciones sobre hogares saludables;
- programa proactivo de inspección de viviendas de alquiler que requiere que cada alquiler tenga una licencia anual y se inspeccione al menos una vez cada tres años, o cada año en el caso de viviendas para estudiantes; y
- Programa para compradores de vivienda por primera vez financiado por CDBG que el personal de la ciudad administra en asociación con Community Action Lehigh Valley para brindar apoyo técnico y asistencia con el pago inicial a posibles compradores de vivienda por primera vez calificados.
La ciudad colabora y elabora estrategias con los proveedores de servicios:
La Ciudad ha forjado asociaciones profundas y significativas con proveedores de vivienda locales y defensores de la vivienda regionales para promover programas e iniciativas de vivienda asequible y trabajar de manera inteligente y colaborativa para abordar la crisis de vivienda. El personal de la ciudad participa periódicamente en proyectos de vivienda con socios locales, incluidos Community Action Lehigh Valley, Community Action Development Bethlehem, New Bethany y Lehigh Conference of Churches, Bethlehem Emergency Sheltering y otros. El personal de la ciudad también colabora con instituciones importantes en el Comité Directivo de Abriendo Puertas y para promover iniciativas de vivienda en todos los sectores de la ciudad y la región; esos socios incluyen la Universidad de Lehigh, la Universidad de Moravia, NCC, St. Luke's, LVHN y otros. El personal de la ciudad también colabora y aboga a nivel regional y estatal en temas de políticas y planificación de vivienda, y los profesionales de Bethlehem a menudo lideran esas conversaciones y son reconocidos como algunos de los más avanzados en planificación, implementación y colaboración en el espacio de vivienda.
- Programa de Fachadas Residenciales del Fondo de Mejora de la Asequibilidad y Rehabilitación de Viviendas de Pennsylvania (Pennsylvania Housing Affordability and Rehabilitation Enhancement Fund, PHARE) de la Autoridad de Reurbanización: este programa es financiado con fondos estatales del PHARE y ofrece un incentivo a los propietarios para que rehabiliten el exterior de su vivienda. Los fondos deben utilizarse conjuntamente con el programa de rehabilitación de viviendas de la ciudad. Para ser elegible, la propiedad debe estar ocupada por el propietario, ser la residencia principal del propietario y estar ubicada en áreas designadas de la ciudad. Los ingresos de todas las personas que residen en el hogar determinan la elegibilidad de los ingresos.
- Adquisición/desarrollo/rehabilitación de viviendas unifamiliares: la ciudad apoya a los aliados locales en la adquisición, el desarrollo y la rehabilitación de viviendas unifamiliares en toda la ciudad para su venta a compradores con ingresos bajos y moderados. Entre los aliados más recientes figuran Lehigh Valley Community Land Trust, Habitat for Humanity de Lehigh Valley y la Autoridad de Reurbanización de Bethlehem.
- Comité de vivienda "Northside Alive" de la ciudad: este comité identifica las inversiones destinadas a la vivienda dentro de esta área estratégica de revitalización de vecindarios designada por el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (Department of Housing and Urban Development, HUD). La ciudad ha financiado mejoras en las fachadas de las viviendas a través de la subvención global de desarrollo comunitario, y se ha asociado con PPL Electric Utilities para llevar bombillas gratuitas a los porches de toda la comunidad desde el amanecer hasta el anochecer.
- La ciudad también colabora con Southside Tomorrow: se trata de un programa de Neighborhood Partnership, administrado por Community Action Development de Bethlehem, para convertir las mejoras a las fachadas en corredores clave.
- Tanto el condado de Northampton como el de Lehigh cuentan con fondos fiduciarios para viviendas asequibles: los fondos fiduciarios para viviendas asequibles cuentan con la autorización de la Ley de Fondos para Viviendas Asequibles del Condado de 1992. Se financian mediante el pago de tarifas de registro de hipotecas y escrituras. En 2022, Lehigh y Northampton tenían $500,000 y $239,000 en su fondo fiduciario para la vivienda, respectivamente.
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